Att fylla år - en anledning till fest

- Jag tillhör dessa orginella människor som tycker om att fylla år. Att en gång om året träffa sina nära och kära. Grilla lite mat, ta ett glas gott vin och före det kanske våga ta ett dopp i Testeboån. I år var det ovanligt mulet denna dag och bara 18 grader i vattnet. Men trevligt var det.

Göta kanal vid Söderköping

- Göta kanal är kanske landets största byggnadsprojekt genom tiderna. Byggdes 1810-1832 för att skeppa varor. I våra dagar är det mest turister som återfinns i båtarna.

Söderköping är en vacker liten stad som bevarat den äldre bebyggelsen och det medeltida gatunätet.

Fartyget M/F Lindön hade för länge sedan som första ägare den ryska tsaren Nikolj II. Idag finns fartyget tillgängligt för charter från april till oktober via Söderköpings Brunn.

Vid slussen i Söderköping kan man inte missa glassrestaurangen Smultronstället. Ett GOTT exempel på småföretagaranda. Idén kläcktes 1983 under en semesterresa till Mallorca där några turister såg en glassservering och tänkte att de kunde göra något liknande hemma. De började med en liten glasskiosk med tolv sittplatser. Idag med plats för 160 personer och 200 000 besökare under de fyta sommarmånaderna. Att resa och uppleva nya platser och kulturer är aldrig fel.

Tog in på Hotel Vinhuset i Naestved

Husets historia går tillbaka till mitten av 1700-talet, när rådmannen fick kungligt privilegium att handla med vin och fransk konjak i Naestved. 1778 fick huset namnet Hotel Vinhuset. Delar av byggnaden är ännu äldre, ex källaren som är från 1400-talet. Där hittar du nu Restaurang Vinhuskällaren.

Naestved kommun har drygt 80 000 ivånnare i storkommunen. Staden är Gävles vänort i Danmark och ligger på södra Själland. Gävle kommuns vänorter är Àlftanes på Island, Buffalo City i Sydafrika, Galva i USA, Gjövik i Norge, Jürmala i Lettland, Naestved i Danmark och Raumo i Finland. Tyvärr har Gävles vänortssamarbete när det gäller de nordiska länderna försämrats under de senaste åren.

Vad heter Belgiens äldsta stad?

- Visste inte förrän denna vecka att Tongeren, i den nordöstra delen av Belgien, grundades av de romerska ockupaterna redan 15 f.kr.

När man närmar sig Tongeren tornar sig det 64 meter höga klocktornet upp från Notre-Dame. En mycket vacker kyrka i gotisk stil, där de äldsta delarna är från 1300-talet.

Några mil norr om Tongeren ligger Maastricht. Även det en gammal stad, mest känd för Maastrichtfördraget, som lade grunden för den gemensamma valutan Euro.

Tongeren var en trevlig, helt ny, bekantskap. Dessutom bjöds det på härliga musslor på Brasserie Bazilik, som ligger precis mellan kyrkan och Gallo Romeins Museum.

Storkar, paraplyer och mer vinprovning

- Vände blicken uppåt och möttes av regn. Upptäckte samtidigt att det finns flera storkbon här i Ribeauville.

Vad är lämpligt att göra denna första regniga dag i juli om man befinner sig i en av de mest betydande vinbyarna i Alsace - vinprovning. Besökte Jean Sipp på 60, rue de la Fraternité och Louis Sipp på 5, Grand Rue - båda vinodlarna har sina gårdar centralt belägna i Ribeauvillé. Louis och Jean lär förresten vara kusiner.

Riesling Cuvée Frédéric Émile 2004

I den 30-gradiga värmen var det skönt att krypa in i Trimbach vingård på 15, route de Bergheim i Ribeauville. Maison Trimbach har producerat vin sedan 1626.

Ett rieslingvin från 2004 som kommer från gården och som återfinns i rubriken kan rekommenderas. Tyvärr avskräcker priset. Ni som tillhör innefolket minns att det var detta vin som serverades både vid Nobelmiddagen när Obama erhöll fredpriset och vid Daniel och Victorias bröllop.

Hon som informerade om de viner som vi provade var förstås mycket kunnig. Vi kom också in på Europas fantastiska historia. Hennes farfar hade bytt nationalitet fem gånger. Fantastiskt med tanke på att han aldrig lämnade denna by. Men den krigiska historien har vi förhoppningsvis lämnat bakom oss tack vare bildandet av EU. Vår värdinna skulle förresten gifta sig kommande vecka. Gissa vilket rieslingsvin de skulle dricka till middagen?

Vinvägen i Alsace

Efter 40 minuters bilkörning längs motorvägen söder om Strassburg svänger man äntligen av till Alsace-området. Här finner du små byar med korsvirkeshus och så alla dessa vinodlingar.

Vinvägen i Alsace sträcker sig mer än 17 mil, från norr till söder går den via bergessluttningarna som är täckta av vinstockar. Mina favoritbyar är Riquewihr och Ribeauvillé. Denna gång väljer vi den sistnämnda. Vid torget Place de la Mairie fanns ledigt rum på Hotel de la Tour. En lugn och mysig atmosfär där polisen kommer för att i den heta solen ge hästen möjlighet att dricka vatten från fontän.