Möte med svenskar i Regionkommitten

- Träffade övriga svenskar i EU:s Regionkommitte för en uppdatering av tidsplaner och aktuella eu-frågor. Därefter fortsatte jag, Carola och Yoomi i utskottet för utbildning, ungdomsfrågor, kultur och forskning (EDUC) med ett möte med sakhandläggare vid Sveriges Kommuner och Landsting. Syftet var att planera de svenska insatserna i utskottsarbetet under våren, samt ge en fördjupad inblick i de frågor som kommer att behandlas framöver.

Allt att vinna på Östersjösamarbete

- Statssekreteraren Oscar Wåglund Söderström inledde seminariet kring "Kommunerna och Östersjöstrategin" i SKL-huset i Stockholm.

Nya mera konkreta mål ska ge en skjuts framåt för Östersjöstrategin. Dessa tre övergripande mål är;

- Rädda havsmiljön: från problemen med övergödning och alla utsläpp, samt skapa ett hållbart fiske.

- Länka samman regionerna runt Östersjön: bygg ihop infrastrukturen, satsa klimatsmart och skapa ökad rörlighet.

- Öka välståndet: utjämna skillnaderna, stärk inre marknaden och satsa gemensamt på forskning och innovationer. Slutligen det självklara, genomför EU 2020.

Dags för Danmark i EU

- Efter Polen är det nu Danmark som tagit över ordförandeskapet för att den 1 juli övelåta det till Cypern. Danmarks ambassadör i Sverige, Kirsten Malling Biering (sittande), gästade idag SKL:s beredning för internationella frågor för att informera om och diskutera med oss vad som prioriteras under våren. Högst på dagordningen står naturligtvis arbetet för ekonomisk återhämtning. Detta genom ett ansvarstagande Europa med en ansvarsfull europeisk ekonomi, stärkt finansiell övervakning och skärpt regelverk. Lotta Håkansson Harju (tv) är ordförande i Beredningen för internationella frågor.

Hade dessutom nöjet att lyssna på Rolf Gustavsson. Fick en riktigt bra inblick i hans tankar över den pågående krisen i Europa. Han betecknade det som en i första hand politisk kris, med den ökande nationalismen som ett stort problem. Rolf Gustavsson intar en särställning i svensk Europajournalistik. Har varit Brysselkorrespondent och EU-kännare sedan 1984, men följer nu händelserna som pensionär från Österlen.

SKL:s Internationella dag

- Politiker och tjänstemän som lokalt arbetar med internationella frågor träffades på Norra Latin i Stockholm. En perfekt träffpunkt för att utöver programmet få diskutera med personer om sånt som berör oss på kommunal och regional nivå. Denna gång kändes det extra viktigt med tanke på den ekonomiska och sociala oron som finns i stora delar av Europa.

Under detta år bör vi inom Sveriges Kommuner och Landsting prioritera att följa och intressebevaka förhandlingarna kring EU:s långtidsbudget och sammanhållningspolitiken. Följa nylanseringen av EU:s inre marknad inom de tolv nyckelområden som ska bidra till en hållbar och social tillväxt. Arbeta för att Europa 2020-strategin genomförs på lokal nivå. Samt ta initiativ inom miljö- och klimatpolitiken.

Nyårsafton i Cervinia, Italien

- Snön fortsätter falla. Under december föll det 270 centimeter snö, varav 40 cm årets sista två dagar.

Cervinia ligger vid foten av Matterhorn på 2 000-meters höjd. Här kan du även sommartid ta liftarna upp till glaciärerna och ta en skidtur.

Förmiddagen den 15 december

- Sverige ska vara bäst i världen på att utnyttja digitaliseringens möjligheter. Anna-Karin Hatt, it- och energiminister, gästade idag Sveriges Kommuner och Landsting (SKL). Mycket matnyttigt om vad som är pågång inom energisektorn. Dessutom att barn, äldre och småföretagare står i centrum för den digitala agendan för Sverige.

Dessförinnan fick vi uppiggande ekonomiska siffror. Trots svagare tillväxt, beräknas kommunernas och landstingens skatteunderlag utvecklas förhållandevis väl, enligt SKL:s konjukturbedömning.

Efter detta följde information om webbsidan www.1177.se. Där kan du få råd och kunskap om hälso- och sjukvård, anonymt ställa frågor och få ett personligt svar från läkare eller sjuksköterskor, leta vård i hela Sverige och använda lokala e-tjänster för att kontakta vården. Riktigt bra.

Andra halvlek med het moms-fråga

- Efter lunch var det dags för SKL:s beredning för internationella frågor. Besök av Pierre Schellenkens, chef för EU-kommissionens kontor i Sverige. Information om kommissionens arbetsprogram 2012. Största utmaningen blir att ur krisen skapa en hållbar ekonomisk återhämtning med god sysselsättning.

Vi kunde inte låta bli att ta upp svenska undantaget som gäller ideella sektorn från att redovisa moms och att nu kommissionen vill försämra dessa möjligheter. Frågan är inte avgjord. - EU-kommissionen har inte fattat något beslut om moms för den ideella sektorn i Sverige. Det enda som har sagts är att det svenska förslaget att undanta alla ideella organisationer med en omsättning under 1 miljon SEK, från tillämpningen av det s.k. momsdirektivet inte är godtagbart eftersom det skulle verka diskriminerande mot andra momsskyldiga. Detta innebär inte att all ideell verksamhet i Sverige kommer att momsbeläggas. Diskussioner pågår mellan Regeringen och EU-kommissionen för att hitta andra lösningar inom ramen för de undantag som förutses i det gällande direktivet. Hoppet står till att de hittar en för båda parter tillfredställande lösning inom nuvarande lagstiftning.

Efter en lång dag, tåget till Gävle. Gick direkt till folkpartiets julfest med ett mångkulturellt julbord.

Alltid trevligt att träffa Erik

- Etableringsreformen, utanförskapsområden och minoritetspolitiken var tre områden som integrationsminister Erik Ullenhag berörde när vi folkpartister inom SKL träffade honom i Stockholm.

"Jag tänker aldrig kompromissa med att Sverige ska fortsätta att vara ett öppet och tolerant land. Som liberal välkomnar jag invandring, oavsett om man kommer som flykting eller om man söker sig till Sverige för att arbeta eller studera. Men integrationen måste fungera bättre - människor som kommer till vårt land ska snabbt kunna komma i arbete och lära sig svenska."

Torsdag med ärtor och pannkaka

- Daniel Naurin från Göteborgs Universitet kom till SKL:s Beredning för internationella frågor och rapporterade om Demokratirådets rapport "Makten i Europa". Daniels slutsats är att EU:s stora medlemsstater har stärkt sitt grepp om makten i EU. Rapporten visar att Sverige är en ofta efterfrågad samarbetspartner. De stora länderna är trots allt inte alltid eniga, vilket öppnar möjligheter för mindre aktörer som Sverige. Rapporten finns att beställa från www.sns.se.

Före lunch lyssnade jag på Bo Lundgren, generaldirektör Riksgälden, och hans analys kring Europas finansiella kris. Även Svensk Handels VD, Dag Klackenberg, gav mig nya kunskaper. Spännande att höra om den nya basnäringen, shoppingturism. Den omsätter nu 244 miljarder.

Traditionensenlig lunch med ärtsoppa och pannkaka på tolfte våningen i Sveriges Kommuner och Landstings hus.

Tidsschemat höll faktiskt

- Flera intensiva debatter följde den sista kongressdagen, när de sista av de inlämnade 89 motionerna skulle behandlas samt ett inriktningsdokument antas. Omröstning om bl.a. vård för asylsökande, avreglering av apoteksmonopolet, hanlingsplan mot barnfattigdom och mångkulturellt bokslut.

Kongressen avslutades, enlig plan, vid 13-tiden. Därefter lunch och promenad till tåget mot Gävle.

En historisk dag i moll och dur

- Jan Björklund gästade SKL-kongressen och påminde oss i sitt tal om denna historiska dag, 9 november.

Moll; För 73 år sedan, kristallnatten, började judeförföljelsen i Tyskland. 1 400 synagoger brändes, 7 500 butiker brändes och 30 000 judar skickades till koncentrationslägren. Dessutom misshandlades 400 judar till döds, sköts eller knivhöggs till döds.

Dur: 1989 revs Berlinmuren och det europeiska samarbetet kunde starta. Symbolen för kommunismens förtryck av östeuropa föll. Äntligen var Europa befriat från de sista tyrannerna. Kommunister och nazister är nu förvisade till historieböckerna. Men låt oss aldrig glömma europas grymma historia.

Tillbaka i Norrköping

- Dags för en tredagarskongress med Sveriges Kommuner och Landsting. Vi är 451 ombud och totalt 600 ledande företrädare för kommuner, landsting och regioner.

Fick redan första kvällen möjligheten att prata med Lennart Rohdin, chef för enheten för minoritetsfrågor på Länsstysstyrelsen i Stockholm. De svenska minoriteterna är folkgrupper som skiljer sig från majoritetsbefolkningen och som har funnits av hävd på svenskt territorium, ex samer och sverigefinnar. Dessutom diskuterade jag med Esse Pettersson om Jönköpings ansökan att bilda Regionkommun Jönköping. En direktvald region som sedan förhoppningsvis bildar en större region 2018 med närliggande län. Liknande tanke som jag har med Gävleborg som en miniregion i första steget 2014. Därefter en större region 2018 med bl.a. Gävleborg och Uppland.

Är övertygad om att diskussionerna i korridorerna är minst lika viktiga som själva kongressen.

Bistra tider väntar sjukvården

- Den demografiska utvecklingen med alltfler äldre kommer att skapa ett tryck inom vård och omsorg. SKL:s chefsekonom Mats Kinnwall tror på en tillväxt på närmare två procent 2012. Så långt är allt bra, trots oron i omvärlden, som kan tvinga oss att skriva ner siffrorna en del. Grekland spådde Kinwall går mot en konkurrs, men under ordnade former.

Sofia Wallström, som leder statens Läkemedels- och apoteksutredning, fyllde på angående de kommande svårigheterna inom vården. Det kommer att saknas förutsättningar för att ge alla den vård som är möjlig. Sjukvården utvecklas och framsteg görs inom läkemedelsindustrin, men kostnaderna skenar iväg. Vi kommer att kunna göra mycket mer än idag, men problemet är att pengarna kommer inte att räcka. Vi får hoppas på att de bistra tiderna i delar av Europa blåser iväg och att tillväxten ökar mer än förväntat. Målet om en ännu bättre sjukvård kvarstår.

Efter partigrupp, politikerinformation och sammanträde med Beredningen för internationella frågor tar jag bussen till Kungsholmen.

Motionsrik kväll i Stockholm

Nu var det dags för oss folkpartister att ta ställning till de 89 motioner som ska behandlas vid SKL:s kongress den 8-10 november i Norrköping. Barnfattigdom, sprutbytesprogram, kulturens betydelse och gymnasiets finansiering var några av de motioner vi diskuterade i SKL:s byggnad vid Slussen. SKL = Sveriges Kommuner och Landsting. Adress: Hornsgatan 20 (fotot)

Partigruppsmöte på Hornsgatan 20

- Fp-gruppen inom SKL gästades av Birgitta Laurent från Svenskt Näringsliv. Temat för kvällen var upphandling. Varför ska man upphandla? Hur gör vi det på bästa sätt? Hur får vi fler småföretagare genom upphandling? Vad är på gång inom lagstiftningen?
- Kan vi öka användningen av upphandling som en utvecklande kraft i samhället, frågade exempelvis Lennart Gabrielsson.

Sveriges Kommuner och Landsting

- Åter tillbaks till SKL på Hornsgatan 20 i Stockholm. Började med partigruppsöverläggning, därefter informationsträff och efter lunch sammanträde med Beredningen för internationella frågor. Vi diskuterade där prioriterade EU-frågor under 2011:

1) EU:s framtida budget och sammanhållningspolitiken.
2) Handlingsplanen för en ännu starkare inre eu-marknad med 12 nyckelområden.
3) Europa 2020-strategin för en smart och hållbar tillväxt för alla.
4) Miljöfrågor i allmänhet med prio på ett resurseffektivt och koldioxidsnålt Europa.

Vi måste dessutom specialbevaka grönboken om mervärdesskattens framtid. Förslagen där kan få långtgående konsekvenser för kommunala självstyrelsen och beskattningsrätten om vi inte ser upp.

Strålande tider - härliga tider

SKL:s valkongress samordnades med en träff för kommun- och landstingsstyrelsernas ordförande. En av gästtalarna var finansministern Anders Borg.

- Sverige har en mycket bra ekonomi och utveckling. Detta mycket beroende på att arbetsmarknadens parter tar ett stort samhällsansvar. Äntligen kan vi också glädjas åt att sysselsättningen ökar, men fortfarande är det långt ifrån bra. Anders Borg uppmanade oss i kommunerna att satsa mer på utbildningsfrågorna. Speciellt kopplingen mellan yrkesliv och skola bör förbättras, med mer praktik och bättre yrkesutbildning.

Finansministern varnade även för att skuldsättningen är den stora framtidsfaran. Vi måste stå starkt rustade när nästa lågkonjuktur kommer. Vi i offentlig sektor måste dessutom ha bättre kostnadskontroll, utan att för den skull rubba på kvaliten.

Sveriges Kommuner och Landsting

- Anders Knape öppnade, i egenskap av ordförande, SKL:s valkongress i Folkets Hus i Stockholm. Anders fick fortroendet att även kommande fyra år leda SKL. Själv fick jag förnyat förtroende i EU:s Regionkommitte.

Smått o gott från Irene, Håkan o Catharina

- Är det inte dags för en obligatorisk arbetslöshetsförsäkring? Hur kan vi få ett sjukförsäkringssystem med större politisk samsyn? Där är några frågor, bland många andra, som Irene Wennemo har med sig i socialförsäkrings-utredningen.

Håkan Sörman, SKL:s VD, informerade om 2010-års bokslut för landets kommuner och landsting. 15 respektive 4 miljarders överskott visar på att valrörelsens tävlande om behovet av tillskott till kommuner och landsting var kraftigt missvisande.

Avslutningsvis vid Sveriges Kommuner och Landstings politikerinformation fick vi av infrastrukturminister Catharina Elmsäter-Svärd bl.a veta att nu är det dags att ta itu med den stora utmaningen, upprustningen av landets järnvägar.

Läget i regionfrågan

- Kent Johansson, Roland Andersson och Jerker Swanstein lämnade på torsdagskvällen, vid ett SKL-seminarium, en avstämning av hur långt man kommit i diskussionerna om en ny regionindelning och vilka frågor som återstår att klaras ut.

Det finns fortfarande en stor uppslutning bakom Ansvarskommittens analys av behovet att bilda större regioner. Motiven till en regionförstoring handlar i första hand om att stärka förutsättningarna för regional utveckling och tillväxt men också för hälso- och sjukvård.

Äntligen verkar Stockholm vara på väg att sätta ner fötterna för att vara en huvudstadsregion, med två miljoner invånare. En region som vi är många som vill samarbeta med. Med detta beslut skapas goda möjligheter att bilda en Svealandsregion däromkring, inkl Dalarna och Gävleborg.

Spännande fortsättning följer under våren. Till sommaren bör skisserna hur regionerna ska se ut vara klara, om ansvariga regionala politiker är kapabla att lösa knutarna.